14 октября объявлен в России Днем заповедников. В этот день в Туве ученые призывают беречь и охранять самое бесценное природное и культурное наследие республики - заповедник "Убсунурская котловина". Его называют "маленькой моделью биосферы" - здесь, на сравнительно небольшой площади, можно наблюдать природные процессы, происходящие в масштабах планеты. Государственный природный биосферный заповедник "Убсунурская котловина" основан сравнительно недавно - в 1993 году. Через три года заповеднику был присвоен биосферный статус, а с 2003-го решением комитета ЮНЕСКО его территория внесена в список объектов Всемирного природного наследия.
Девять кластерных участков заповедника расположены на территории шести кожуунов Тувы (Эрзинского, Тес-Хемского, Овюрского, Монгун-Тайгинского, Бай-Тайгинского, Сут-Хольского). Данные кластеры представляют собой почти все природные зоны Земли - пустыни, степи, тайгу, горную тундру и вечные ледники. Общая площадь заповедника - 964 тыс 776,4 гектара.
Ядро кластера Цугээр-Элс на юге Эрзинского кожууна — это часть единственной в России пустыни. Высокие барханы золотистого песка — поистине сказочное зрелище, особенно на закате. Расположенная неподалеку "жемчужина Тувы" - пресное озеро Tope-Холь, входящее в охранную зону участка, действительно подобно сверкающей жемчужине среди песков.
Всего на территории заповедника отмечено 80 видов млекопитающих, 376 видов птиц, 7 видов пресмыкающихся. Из них занесены в Красную книгу России 8 видов млекопитающих, 34 вида птиц и 1 вид пресмыкающихся. А снежный барс, красный волк, черный журавль, сапсан и орлан-белохвост занесены в Красную книгу международного союза охраны природы.