20 января поздно ночью спасатели МЧС достали из воды Енисея в районе поселка Кара-Хаак (20 км севернее Кызыла. — „Ъ“) пассажирский автобус марки КАвЗ-3976 (сконструированный на базе автомобиля ГАЗ-53), который провалился под лед при переправе через Енисей вечером в четверг. Как сообщили „Ъ“ в МЧС, автобус провалился под лед около 17.10 местного времени. Звонок же в МЧС республики поступил через 15–20 минут с сотового телефона неизвестного свидетеля аварии, проезжавшего мимо. «У нас еще не развита сотовая связь в республике, поэтому человеку нужно было время, чтобы доехать до зоны покрытия и позвонить», — сообщил „Ъ“ оперативный дежурный МЧС Республики Тыва. На место аварии сразу же выехали тувинские спасатели, которые добрались туда через 25 минут. Они обнаружили автобус, уже почти полностью погруженный в воду (глубина реки в месте трагедии составляет около 2 метров. — „Ъ“). Водитель и пассажиры (среди них 11 женщин и двое детей до 14 лет) к тому времени выбрались через специальные люки на крышу автобуса. Спасатели сняли их при помощи лодки и трехступенчатой пожарной лестницы. «Их напоили чаем и доставили в больницу», — сообщил дежурный МЧС. «В момент аварии температура воздуха была около 30 градусов ниже нуля по Цельсию, поэтому многие пострадавшие обморозились», — пояснили спасатели. По другой информации, поступившей от очевидцев, спасенных отпаивали крепкими спиртными напитками. Как рассказывают свидетели спасательной операции, один из мужчин добрался до берега самостоятельно. Кроме того, в родильный дом № 2 Кызыла была доставлена молодая женщина — пассажирка автобуса, находящаяся на седьмом месяце беременности. Она рассказала, что из воды на крышу автобуса ее вытащил жених. Вчера врачи делали все возможное, чтобы сохранить ее ребенка.
В результате спасательной операции 20 человек, включая водителя, были спасены. Два пассажира автобуса погибли, их тела найдены. По факту аварии возбуждено уголовное дело по статье «нарушение правил дорожного движения, повлекшее по неосторожности смерть». По предварительной версии, водитель автобуса в аварии не виноват. По словам очевидцев, беседовавших со спасателями МЧС и работниками правоохранительных органов, непосредственно перед автобусом через Енисей переправились две машины с углем. Очевидцы утверждают, что это были КамАЗы, груженый вес каждого из которых составляет явно больше 10 тонн, разрешенных на участке, где произошла авария (толщина льда там составляет немногим более 50 см. — „Ъ“). Поэтому, как предположил источник „Ъ“ в МЧС республики, «скорее всего, машины были еще и перегружены, и в результате при их движении лед потрескался. Поэтому, когда следом за ними выехал пассажирский автобус, льдины под ним просто разошлись». Соответствует ли эта версия действительности, правоохранительные органы пока сказать затрудняются. Между тем вчера должно было состояться совещание в правительстве Тывы, где чиновникам необходимо было решить, выплачивать ли компенсации семьям погибших пассажиров автобуса. На момент сдачи номера о решении чиновников известно еще не было.