В братской могиле в Эстонии у Силламяэ, где покоятся более 14 тысяч советских солдат, лежат и уроженцы Тувы –бойцы легендарного минометного расчета братьев Шумовых из Тувинской Народной Республики – Василий Егорович и Семен Никитич Шумовы. Они погибли 77 лет назад –28 июля 1944 года в ходе Нарвской наступательной операции у эстонского хутора Апсаре, Иван получил легкое ранение, командир Александр – тяжелейшую контузию.
Грозным оружием братьев Шумовых из ТНР стал 120-мм полковой миномет. Обладая выдающейся физической силой, Шумовы без труда обслуживали 275 килограммовый миномет, снаряды к которому весили по 16 килограмм. Василий — самый сильный и рослый из братьев — особенно легко перемещал такие тяжелые снаряды. Обычно минометный расчет состоял как раз из 6 бойцов: командира, наводчика, заряжающего, снарядного и двух подносчиков. В дружном коллективе братьев командиром расчета стал 30-летний Александр. Несмотря на то, что изначально Шумовы не были знакомы с этим серьезным оружием, они очень быстро одолели премудрости военной службы, изучили материальную часть и вскоре стали настоящими мастерами своего дела.
Уже летом 1942 года за боевые успехи все братья были награждены медалями «За отвагу», а их расчет получил наименование истребительного.
В январе 1943 года минометный расчет Шумовых отличился во время прорыва блокады Ленинграда. Было подсчитано, что в этих боях на каждого из братьев пришлось около сотни уничтоженных вражеских солдат.
Долгое время солдатское счастье Шумовым не изменяло. Смерть ходила только вокруг них. По свидетельству военкорра Павла Лукницкого, после жестоких боев у рощи «Круглая» в январе-марте 1943 года 320-й стрелковый полк состоял всего из восемнадцати человек. А в расчете Шумовых потерь не было, если не считать лёгких ранений, полученных в февральских боях Лукой и Василием, да убитых лошадей, которым почему-то особенно не везло. Берегла судьба, а может и материнский заговор, братьев и в тяжёлых боях у Синявинских высот и Поворотного треугольника летом и осенью 1943 года.
Каждый из братьев был ранен по 3-4 раза, а Лука – пять. Шестой раз его так засыпало землей при взрыве, что все решили: погиб. Однако кинулись раскапывать. Работали быстро, молча, раскопали: жив Лука!
В конце 1943 года решением штаба Ленинградского фронта миномёт братьев Шумовых – 120-миллиметровый миномет образца 1938 года под номером 0199 – был передан Военно-историческому музею артиллерии и инженерных войск на вечное хранение как славная боевая реликвия.
Расчет Шумовых получил тогда новый миномет и продолжал громить фашистских захватчиков в боях по снятию блокады Ленинграда, по освобождению советских Прибалтийских республик и по уничтожению Курляндской группировки врага на заключительном этапе войны.
Но не всем Шумовым суждено было дожить до Дня Победы. Из шести братьев Шумовых двое героически погибли на фронте в боях за Эстонию, Иван – за Латвию.
Летописец 11-й сд, бывший командир одного из батальонов 320-го стрелкового полка, Ф.Г.Смирнов, работая с документами дивизии в ЦА МО СССР выписал из политдонесения по дивизии следующие сведения о гибели и ранении братьев Шумовых: «28 июля 1944 года вечером на огневой позиции миномётной батареи 320-го стрелкового полка в расчёте известных братьев Шумовых во время стрельбы по противнику произошёл разрыв мины в канале ствола. Взрывом двое братьев убиты (Василий и Семён) и двое ранены (Александр и Иван)». Это произошло в бою у эстонского хутора Апсаре, возле которого братья и были похоронены, цитирует материал Павла Апеля, старшего научного сотрудника музея-заповедника «Прорыв блокады Ленинграда» информагентство «Тува-Онлайн».
Что же стало причиной гибели и ранения знаменитых братьев Шумовых? При высоком темпе стрельбы в войсках бывали случаи, когда на оставшуюся в стволе в результате осечки мину опускалась другая. Взрыв двух мин приводил к гибели расчёта. Когда в 1943 году принимался на вооружение модернизированный 120-мм миномёт образца 1938 года, коллектив конструкторов под руководством А.А.Котова разработал конструкцию предохранителя от двойного заряжания: металлический флажок в дульной части препятствовал опусканию второй мины в канал ствола. Сейчас мы не имеем достоверных сведений о том, был ли Шумовым в июне 1943 года выдан модернизированный миномёт или миномёт прежней конструкции. Но с большой степенью вероятности, учитывая их знаменитую скорострельность, они получили именно усовершенствованную модель. К тому же, Шумовы были настоящие профессионалы.
Семейное предание Шумовых рассказывает об обстоятельствах гибели всех трёх братьев. Внук погибшего в Латвии 2 декабря 1944 года Ивана Шумова, Андрей Семенович Шумов так передаёт рассказ вернувшихся с фронта братьев своего деда: «Андрюха, немцы только твоего деда смогли убить, и только потому, что он с их разведкой в бой вступил, а мог уйти спокойно и немцев выпустить к себе за линию фронта, а вот двоих Шумовых убила бракованная советская мина, которая взорвалась в стволе миномета...».