Консолидация грузов представляет собой сбор небольших партий грузов от разных отправителей с целью их совместной транспортировки по одному документу.
Часто для перевозки мелких партий товара в составе консолидированного груза используется железнодорожный транспорт, так как он имеет наименьшую себестоимость транспортировки. Стоимость контейнерных перевозок из Китая в Россию при консолидации грузов обойдется дешевле.
При создании консолидированного груза учитываются габариты и вес каждой входящей в него партии. Сборный груз формируется из маленьких партий разных товаров подобной номенклатуры. Также учитываются технические и физические характеристики товаров, сроки и условия их хранения.
Чаще всего транспортные компании нанимают железнодорожный состав в аренду с длительным пользованием либо имеют его у себя в собственности.
Перевозка сборных грузов не зависит от погодных условий. Схема маршрута доставки товаров реализуется так: «склад сборного груза транспортной компании — склад филиала транспортной компании в конечном пункте». Мелкие партии товаров доставляются на склад как собственными силами грузоотправителя, так и транспортом компании.
Все работы, связанные с погрузкой и выгрузкой партий консолидированного груза на склады, выполняет фирма-грузоперевозчик. Получение груза происходит от склада до двери получателя.
Услуги по использованию автотранспорта транспортной компании оплачиваются получателем и грузоотправителем согласно тарифам.